鮫川和紙
１０月も明日で終わり朝晩寒くなってきました。寒くなると今年も和紙漉きのシーズンになります。
シーズンに入ると忙しくなるので、その前に紙料を作るためのコウゾ煮を始めています。
１回に８束のコウゾ皮を煮ます。
乾燥したコウゾ皮を一昼夜水に浸し大釜に入れます。
薪を使い３時間煮ます。
コウゾ皮は煮えると嵩が３割くらい減ります。
煮終えたコウゾ皮は流水で数日晒し汚れやゴミを取ります。
晒し終えたコウゾ皮です。
白い和紙にするため漂白を行います。
漂白したコウゾ皮を流水に晒し汚れ等を取ります。
１０月に入り晴の天気が続き、畑法面のトロロアオイ花（ネリ）が満開になりました。今年は９月に雨が多く日照時間が少なかったため、例年より開花が遅れ１０月になって満開になりました。花は次々に咲くので、お天気が良ければしばらく見られそうです。
トロロアオイ花はきれいです。花びらは薄くてクリーム色で食べられます。
作秋に収穫した茎を置いておきましたが、種がこぼれ立派に成長しました。
和紙漉きを行うために、必ず必要な植物ネリ（トロロアオイ）の花が咲きました。数年前までは畑に種子を播き栽培していましたが、今は秋口に根を収穫後、残った茎と種を畑の法面に置いておくと、種がこぼれ来年芽を出し根を収穫できます。ネリ（トロロアオイ）は丈夫で強い植物です。
道路と畑の法面に自生しています。
ネリの花は花びらが薄くクリーム色です。
鮫川小学校６年生は、自分がもらう卒業証書を毎年１月に「和紙の家」来て自分で漉いています。
今日はその卒業証書を漉く前に、和紙の原料や１枚の和紙がどのようにして出来上がるのかを話しました。６年生皆さん真剣に話を聞き、１月の卒業証書漉きに向けて理解を深めました。
コウゾについて説明します。
机上に和紙やコウゾ葉、コウゾ原木などを置きます。
コウゾ葉と桑葉どちらかを当てるクイズです。
処理をしたコウゾ皮について話します。
２人でコウゾ皮を引き合いその強さに驚きます。
和紙製品について話します。
最後にあいさつをして終わります。
５月も中旬になり、気温も上がり雑草の伸びが進んでいます。３日前に落合地区のコウゾ畑に行くと雑草がかなり伸びていたので、一昨日から草刈りを行い、今日で終了しました。
雑草を刈る前の畑です。
コウゾの株をよけて草を刈ります。
コウゾの葉が芽吹き２０cmくらいに成長しています。
雑草を刈り終えました。
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